Wielka Pacyficzna Plama Śmieci ma powierzchnię pięciokrotnie większą niż cała Polska. Składa się w 99,9% z tworzyw sztucznych i prowadzi każdego roku do śmierci ponad 1 miliona ptaków i 100 000 ssaków. Każdego roku zwiększa też swoją objętość. Czy już czas aby całkowicie zrezygnować z plastikowych opakowań jednorazowych i pomyśleć o ekologii?
Plastikowe opakowania a ekologia
Pacyficzna Plama Śmieci, jakkolwiek niepokojąca, jest zjawiskiem tak dalekim od Polski, że aż ciężko się nią poważnie przejmować. Jednak i na naszym podwórku nie brakuje problemów z odpadami, które będą rozkładać się w przyrodzie przez tysiąclecia. Mamy kłopot z recyklingiem – ponad 75% śmieci trafia na składowiska a nie do przetwórni. Dla porównania – w Niemczech na wysypiska trafia ledwo 2% odpadów komunalnych. W Polsce brakuje też infrastruktury pozwalającej racjonalnie przetwarzać surowce wtórne. Niedostateczna jest też edukacja społeczna – ludzie często nie wiedzą co i jak segregować. Skoro nie idzie nam przetwarzanie może zacząć od zmniejszenia produkcji śmieci? Rozwiązaniem mogą być opakowania biodegradowalne.
Trend związany z produkcją ekologicznych opakowań przybiera na sile od kilkudziesięciu lat. Wiele restauracji, kreując wizerunek bycia “eko”, wykorzystuje papierowe pojemniki na żywność braną na wynos dodając do nich eleganckie i przyjazne środowisku jednorazowe sztućce z drewna. Po tak zapakowanym posiłku zostają wyłącznie materiały, które rozłożą się w przyrodzie w ciągu jednego roku. Podobnie na popularności zyskują papierowe kubeczki do napojów – zamiast zalegać przez stulecia na wysypiskach mogą być z łatwością przetworzone w sortowniach makulatury.
Ekologiczne opakowania wymogiem Unii Europejskiej
Temat ekologicznych opakowań podjęła z końcem 2018 roku Komisja Europejska, o czym pisaliśmy w tym artykule. Do 2021 r. z rynku mają zniknąć jednorazowe słomki i sztućce z plastiku. W międzyczasie rząd planuje podniesienie opłaty za popularne jednorazówki i stopniowe wycofywanie się z reklamówek foliowych w sklepach. Takie działania już dawno podjęli sąsiedzi Polski – w Czechach, Niemczech czy na Słowacji dostępne są tylko torby papierowe lub wielokrotnego użytku. Popularność zyskują napoje w szklanych pojemnikach lub specjalne butelki z filtrem, pozwalające pić wodę prosto z kranu. W większości marketów są też automaty zbierające opakowania PET co znacznie ułatwia ich segregację.
Przykład naszych najbliższych sąsiadów pokazuje, że zdecydowane działania proekologiczne mają duży poziom akceptacji społecznej. Zakaz używania jednorazowych produktów z plastiku – reklamówek, pudełek na posiłki, sztućców czy kubeczków – może z pozoru wydawać się restrykcyjny. Istnieje jednak szeroka gama zamienników z materiałów odnawialnych, która tylko czeka na wykorzystanie. Jedyną przeszkodą, aby zacząć je stosować, jest kwestia nawyku karząca pakować każdy owoc do osobnej reklamówki, która po przyjściu do domu od razu ląduje w koszu. A potem wzbogaca monstrualną Wielką Pacyficzną Plamę Śmieci.